伏尔加格勒，旧称察里津，斯大林格勒。坐落于伏尔加河畔，水流充沛的伏尔加河滋润着这座城市，这里历来都是沙俄和苏联的南部粮仓。1942年7月在这里发生的斯大林格勒战役成为了第二次世界大战的转折点，战后这里的人民在一片废墟之上兴建了崭新的城市，苏联倾尽国力的帮助这座城市恢复生气，这里修建了全欧洲最大的水电站，它为整座城市提供了充足的电力，这里毫无悬念的成为了苏联的冶金工业中心，尤其是电解铝和特种合金钢材（电炉炼钢）的生产基地。
谢廖沙还是第一次来到这座城市，和他同来的还有莫斯科贸易公司的负责人雅可夫，他们是来这里商谈电解铝的出口事项的。莫斯科贸易公司作为一家才刚刚成立的小公司，本来短期内是没有可能涉足这一领域的，虽然有戈尔巴乔夫书记的牵线搭桥，但是在这些老牌国企面前小小的莫斯科贸易公司根本就算不上什么，而且戈尔巴乔夫书记毕竟是分管的是农业，如果没有好的条件，谢廖沙休想从这里拿走自己想要的份额。
谢廖沙对这些铝生产企业并非毫无办法，莫斯科贸易公司的合作伙伴瑞士罗曼诺夫商社可以提供充足的小麦，现在苏联国内粮食可是比工业原料要重要得多。谢廖沙相信自己的条件对饭是无法拒绝的。
谈判的具体事情由雅可夫去负责，谢廖沙并不打算出面参与。他现在在酒店的餐厅里等待着谈判的结果，同时还在思考着一个问题，像这样一家一家的和国企去谈判要谈到什么时候，不但费时费力效率还低。现在处在优势一方的可是莫斯科贸易公司，有什么办法可以让这些企业主动的找上门来呢？
在计划经济的体制下，谢廖沙的莫斯科贸易公司手握粮食的优势根本无法发挥出来。这是导致谢廖沙的贸易始终离不开那些官僚们的帮助的最重要的原因。要知道每家企业的每一件产品在计划经济体制之下都是不愁销路的，国家为企业安排生产计划，企业只要专心生产，产品的销售完全都是国家负责。等到交易完成，在国家银行的企业账户上就自动转入了产品销售的收入，现金只有在给工人发工资的时候才会使用到。不过当工人们拿着工资走进商店的时候，却发现根本就没有东西可买。商店里的东西要么就老旧过时，要么就凭票供应。于是大家只能拿着钱跑到黑市上去购买高价食品。虽然官方的物价毫无变化，可是普通的老百姓却切实的感受着生活成本的高企。
谢廖沙的莫斯科贸易公司如果采用这样的方式和对方合作的话绝对是死路一条，对方还要为谢廖沙的订单安排生产计划。等到罗曼诺夫商社拿到产品的时候都不知道是猴年马月了，这种模式对于价格十分敏感的现货交易商简直就是一场灾难。
谢廖沙正在苦恼之中的时候，服务员通知他柜台上有一通他的电话。谢廖沙迫不及待走向电话机，拿起话筒问道：“怎么样？对方同意了没有？”
“他们同意了，不过他们不能保证稳定的给我们供货，而且还有很大的顾虑！他们也说了自己的难处，他们无法过多的安排生产任务给工人们，因为没办法增加工资，工人们不会答应的。所以他们只能在需求淡季将剩余的库存交给我们！”雅可夫感慨地说道。
“你有什么办法没有？”谢廖沙在电话里向雅可夫问道。
“我打算派人去西伯利亚地区的电解铝工厂去问问，看看能不能解决一下货源的问题！政府对工业原料的管制太死板了，这样我们根本就做不起来！”雅可夫无奈的抱怨道。
“万事开头难，先走一步看一部吧！”谢廖沙也无可奈何地说道，这是体制的问题。凭借个人的力量无法解决。
“工业技术出口局局长斯米利亚科夫被判死刑，安德罗波夫总书记派调查组赴乌兹别克调查棉花补助资金乱像……”谢廖沙打着电话，邻桌的一位客人下意识的读出了报纸上的标题。谢廖沙顿时就吃了一惊！
“服务员同志！麻烦您给我一份今天的报纸！”谢廖沙赶紧挂断了电话，叫住了服务员，他倒要看看这究竟是怎么回事？
“同志，您要的报纸！”服务员将一份本地的伏尔加日报放在了谢廖沙的桌面上，随后就离开了，报纸上的头版赫然写着《工业技术出口局局长斯米利亚科夫被判死刑今早已押赴刑场执行枪决》新闻的配图分别是斯米利亚科夫担任局长时的照片和他成为阶下囚时候的照片，谢廖沙看着两张照片根本无法相信这居然是同一个人。
沦为阶下之囚时的斯米利亚科夫爆瘦，头发花白，一夜之间仿佛老了二十岁一般。这画面简直太有震撼力了，就连谢廖沙的心里都觉得有些害怕。从赫鲁晓夫时代起，苏联还从来没有枪毙过在任的官员，那都是斯大林时期的事情了。谁能想到现在居然会有这种情况发生。而且据报道斯米利亚科夫并不是唯一一个背判处死刑的，紧随其后的还有莫斯科第一食品商场美食部的经理索科洛夫，他的死刑安排在明天。
谢廖沙看着报纸上附带的长长的涉案人员的名单，看看他们所担任过的职位。他无法相信这居然真的发生了。谢廖沙内心之中无法抑制的恐惧了起来，他甚至开始怀疑自己的运作模式，怀疑自己也会有一天像斯米利亚科夫一样。
谢廖沙不知道的事，现在几乎全苏联的官僚阶层都笼罩在了恐惧之中。安德罗波夫的方式让人们想起了斯大林时代，全国那么多的地区有多少官员敢拍着自己的胸脯保证自己是清白的，这么多年下来大家已经习惯了勃总的宽容，现在安德罗波夫却告诉大家你们的好日子结束了。