卷叶帘秋，撩起了九月的不切情思，恭王府内，命妇姑娘齐聚，游园赏花，好不热闹。

沈知鹤绀绾双蟠髻，大袖衫襦绣的是山水，她才下了马车，一路颠簸使她腹部绞痛更重了，恭王府在郊外，寒风拂来，是入骨。

沈知鹤背脊挺得直直，待莺儿前去通传后，才稳着步伐入府，她端着态，面上根本瞧不出异样。

倒是莺儿扶着沈知鹤，时不时偷瞥上两眼，生怕自己主子有何不妥。

“瞧，孟家那位来了。”

喜鹊携枝，见云绕青山，直往园内牖外去，芒神赐了今秋大粮，一派景明，燕雀在枝头啁啾，有命妇眼尖瞥见沈知鹤，轻声落了句，却叫得在场人目光都引了去。

正在亭中端着盏茗的人儿循声望去，眸底落得三分嗤，她懒懒置了盖，到底还是开腔，拉长着音儿：

“孟少夫人，快些过来，我可等了你好久。”

沈知鹤顺着卵石铺成的路走过，裙摆曳曳，一路与不少命妇点头示意，聆得娇人熟稔的声，她面色不动，直望亭中去。

只见步允欢华裳绕珠围，仪态万方，正与近日朝中的两位新贵夫人在品茶。

“臣妇请王妃安。”

今日的衫襦衬地沈知鹤细腰婀娜，她定定在步允欢跟前站定，行了个礼儿。

步允欢瞥她动作半响，方才执帕捂唇掩了抹笑，示意身旁的侍婢奉茶，而后作了副嗔怒样儿：

“孟夫人这话我就不爱听了，你我相识多年，如今竟是叫得怪生分了。”

园来风将亭四周的珠帘吹得摇曳叮铃，沈知鹤起身，将她神色收入眼底，搀着莺儿在旁座坐下，方才颔首：

“恭王妃抬举了，您知道我一直是这个性子。”

王府侍婢奉上盏新茶，步允欢抬起手推了茶盏过去，睨她一眼：

“说来也是，孟夫人惯是守规矩的。”

在一旁默不作声的两位命妇对视一眼，也不知这两人到底是敌是友，但沈知鹤到底身份高贵，还是适时起身行了个礼：

“孟夫人安。”

沈知鹤抬眸望去，将二人面容暗暗记下，敛去眸内闪过的打量色，扯了抹笑：“同安。”

没记错的话，她们二人的夫君，一个是新科状元，一个……则是刘贵妃娘家外甥的新妇。

沈知鹤执起茶盏，不动声色往四周一扫。

魏惊祁喜静，恭王府本是清静观景的好地儿，如今被步允欢这一弄，倒是处处显奢靡了。

与这满园的清景搭得略异。

“说来孟少夫人近日连连称病，连前日宫中的宴会都没去呢，可是身子有何不适？”

步允欢瞥了那两位命妇一眼，而后将目光落在望着外园的沈知鹤身上。

沈知鹤只轻轻勾着唇，尝着朝露浸出的茶，甫一掀盖，便是茶雾絪缊，闻着便知是贡品，她饮了口，醇香入喉：

“不愧是王府的茶，臣妇府中的可万比不得。”

而后沈知鹤将茶盏置于桌案上，侧身，举帕拭唇，又复添了句：“王妃知我体寒，每月……总是要病一回的。”

“孟夫人身子不好，待会儿我让库房挑些好的人参，你带着回府，这妇人的病，可得好好养着呢。”