应承安觉得宿抚的遣词有些问题。

他虽亡国失地，仰人鼻息，却绝不肯自承宿抚所有之物，因此宿抚言间将他归于妾婢等卖身于人之流，强行将他占为己有，不免令人恼怒。

但他面上不露声色，只是微皱了眉，好似被肩上伤痛折磨得有些憔悴。

“来人是诸略，”应承安慢吞吞地说，“他来劝我杀子和。”

宿抚端着蜡烛俯身查看应承安的伤口，先行赶来的禁卫已经简单地为他处理了伤处，只是尚未包扎，能看到皮肉因为失血泛着白，把周遭染得一片红。

新君从战场上摸爬打滚回来，身经百战，什么血肉模糊的场景都见过，没有应承安那种娇滴滴的晕血毛病，但不知为何也觉得有些眩晕，慌忙移开了目光。

应承安嘴唇失色，脸上却看不出忍痛之意，眼尾带着一层红和水光，使人不由自主地生出怜惜。

宿抚听了应承安的回答，无动于衷和他对视片刻，轻笑了一声：“既然是想杀朕，又为何对承安下手？”

应承安没从宿抚脸上看到自己想要的反应，他在心中揣度片刻诸略的遭遇，改回了敬称与谦辞，波澜不惊道：“陛下雄才大略，臣不过无知无能之人，上不能慰天地宗祖，下不能抚黎明百姓，不敢以一己之私妨天下。”

他还没有生出丝毫需得避讳宿抚姓名的意识，显然只是口头上言辞谦恭，不过想来也是，像应承安这种生来就身居高位之人，怕是至死也不会因权势为他人生出敬畏。

因此宿抚并没有察觉他这一点僭越，他戏谑道：“承安再这样奉承朕，朕就要当承安倾慕朕了。”

时人并不乏以男女情事喻君臣相得的癖好，兴致上来再肉麻的词都用得出来，应承安这回并未觉出异样，还镇定地说：“臣确实仰慕陛下才干。”

论平衡朝堂，施政宽民的手腕，宿抚拍马也不及他，但论绝境破局，推行政令的杀伐果断，他又远不及宿抚，若是能再度将他收于麾下，应承安能宽恕他这些犯上作乱之举，但宿抚未必与他想法相类。

应承安不期然想起了诸略的质问。

是一死求个痛快，还是苟且偷生求个见证。

宿抚仿佛一时词穷，他没再说话，将蜡烛放在床头，伸手接过撒了三七等止血药粉的白布，反手压在了应承安肩头上。

药粉在火上烤过，还有余热，但浸入伤口时疼痛似乎胜过火灼，应承安忍不住挣动了一下，眼尾的薄红立刻蔓延开来，继而被宿抚轻轻松松地一手制住，只能无声喘息。

宿抚手上用了巧力，尽量不碰触应承安的伤口，只是诸略临走时那一剑下手颇为狠辣，饶是他再小心避让，止血时也不免碰到豁开的皮肉，手中白布眨眼就被血打湿。

宿抚头也不抬，一探手从旁边恭敬候着的御医手中拿过一块新布替换，直到流血慢慢止住，将要凝成血痂才丢下白布，松开钳制着应承安肩头的左手，将他散落下的碎发捋了上去。

“诸略……”他沉吟着说，“朕记得他曾是承安的幕僚。”

应承安执掌东宫时搜罗了不少英杰，但是多为文臣，若不算隐在暗处的伯劳官，武官只有宿抚、诸略及蔺自明三人。

但诸略多在外奔波，未与宿抚共事，先皇清洗东宫时他丁忧在家，侥幸逃过一劫，蔺自明在应承安露出失势之兆时改换门庭，暗中投诚了先皇，在应承安被囚后往南方为官，不知宿抚改朝换代后又是什么遭遇。

应承安鬓角有些汗湿，宿抚伸手在枕下摸了摸，没找到原先留给应承安的那张方巾，只好用袖口潦草地给他擦了下，将之前的问题重复一遍：“既是为杀朕而来，又曾为承安僚佐，一击不成脱身离开便是，为何对承安起了杀心？”

以应承安的身手，诸略若真想杀他绝不至于失手，还不如说又是一遭苦肉计来得合情合理，宿抚想到此处，低头审视了一会儿应承安的脸色，觉得他大概还能再撑一阵，便挥退禁卫，扶住应承安未受伤的那一侧脊背，搀他坐了起来。

应承安膝盖上的淤青已经淡了许多，只是还有些酸软，无力支撑身体，他有点茫然地被宿抚从床上领下去，见宿抚无意让他跪来跪去，就靠在床柱上琢磨了一下宿抚的问题。

“想是因为臣不肯杀陛下，”他坦诚道，“肯为豪族世家驱使的傀儡好寻，像臣这般不懂事的，大约还是杀了利索。”

宿抚突然明白应承安为何称赞他才干，但他自满得意不过一瞬，旋即被更深的警惕取代。

那些或许不是应承安违心之语，因为过去他也这样称赞过宿抚，但不该出现在此时，应承安必有所图。

宿抚反驳说：“那他们当时便不该将承安推上龙椅。”

应承安换了条腿承担身体重量，他肩上伤口仍旧在火烧一样疼痛，染上血又被撕开的单衣松松垮垮地挂在身上，这一动就又往下滑落了点，露出大半胸膛。

宿抚目不斜视地抱走被子，正要掀开床褥，就听应承安轻声回答道：“若非是臣侥幸，或许当年陛下就已入主兴都宫了。”

这话一语双关，但宿抚轻易听出了他的隐喻，他停下动作，回忆片刻，怀疑道：“广宁王也容不下承安吗？”

广宁王应承黎是先皇六子，与应承安一母同胞，自小就跟在应承安身边，先皇晚年厌弃应承安，对他照料出来的应承黎倒是颇多喜爱，有意立他为太子，只是话音刚露出去，朝臣便起兵清君侧，扶持了应承安登基。